Por Londres con Manolo Japón

El amigo Manolo Japón me envia este relato de su viaje a Londres.

CRONICA DE LONDRES

Muy buenas, la pasada semana volví a Londres, ciudad que me apasiona y a la cual considero capital europea de todas las cosas que me gustan. Aunque en mayo estuve allí una semanita, ryanair hizo una oferta que no podíamos rechazar, precio final: 30 euros I/V. En un principio iba a viajar con un amigo, pero le surgió una entrega a última hora y le resulto imposible viajar, así que nada, tuve que tirar yo sólo para Stanted. Decir que el viaje lo enfoque más a mis múltiples vicios que a visitar la ciudad y sus museos, mas que nada porque lo gordo ya lo había visto hace apenas 6 meses y que no quería el stress típico del turista que quiere hacer mil cosas en 2 días.

Llegue el miércoles a eso de las 3 de la madrugada, y me aloje en el piccadilly backpackers, justamente detrás de los paneles de publicidad, es un albergue que no es gran cosa en cuanto a equipamiento y comodidad, pero en situación y precio es insuperable.

El primer día a media tarde busque un garito que había visto por Internet que tenia buena pinta, estaba situado por el norte, pero las condiciones que me expusieron y el ambiente que vi no me convencieron nada de nada, me tenia que hacer socio del club (40 libras) y pagar un rake de ganancias del 10% en caso de que las hubiera, salí de allí con el mono pero para jugar incomodo y mosqueado con la casa mejor no hacerlo, así que me fui para la zona de Leicester Sq. a reponer fuerzas del dia y beber unas buenas pintas y disfrutar de la noche londinense. Estuve en un par de discotecas famosillas de la zona pero las expectativas de ligar con las bellas mujeres británicas estaban bajo mínimos, y es que tenia la mente puesta en las mesas, cosa incomprensible ante esas caritas preciosas y esos generosos bustos, pero los hombres somos así, unos románticos con el poker. Y como no podía ser de otra manera, me encaminé hacia el Casino at the Empire, serian eso de las 3 de la mañana y el casino estaba petado, era bonito el casino pero algo destartalado, tenia un ambiente bastante turista, mucha aglomeración de gente, me sorprendieron los miles de chinitos jugándose las recaudaciones de los restaurantes en la ruleta, pero yo no buscaba eso…busque la sala FACE to FACE.

La sala me parecia bastante pequeña, conte que habia apenas 10 mesas, me metí en la mesa de NL50 y poco a poco mi dinero fue siendo sesgado, poco a poco casi sin darme cuenta, hasta que me ví sin ninguna ficha…la verdad que aunque tenia muchas ganas de jugar…jugué muy mal, de las manos que me acuerdo fueron perdida con fallos claros que son imperdonables, quizás las ansias me pudieron, quizás el alcohol me hacia leer mal las jugadas, quizás no deba buscar excusas, una mala partida la tiene cualquiera, jugué fatal perdí y punto. Como jugué sin música tuve la oportunidad de hablar con los tios de la mesa, la gran mayoría turistas pero habia un par de autóctonos, que me dijeron que el mejor sitio para jugar a poker por nivel y dinero era el Victoria Grovesnor. Ya tenía pensado ir a ese casino, porque fue sede de la parada en Londres del EPT a principios de Octubre, pero después de la recomendación de estos chavales lo remarqué en mi agenda.

El viernes fue dedicado a un poco de cultura, que es gratis, a hacer varias cosas que se me quedaron pendientes del anterior viajes y una cosa por otra cuando me quise dar cuenta ya eran las 3 de la mañana y estaba en una discoteca que era un volcán en erupción en lo que a mujeres se refiere. En ese día no vi una carta ni por casualidad.

Pero la tarde del sábado estaba reservada para jugar, así que tras una contundente comida me encajé Victoria Grovesnor a eso de las 6 de la tarde, decir que el casino es precioso, bastante amplio y muy bien decorado, con dos plantas, en la primera para sus miles de mesas de Black jack, de ruleta, de dados, de cosas electrónicas, de juegos raros, en esa misma planta un reservado para jugadores VIP, con apuesta mínimas brutales para los juegos. Y en la segunda planta tienen el card room, muchísimas mesas, para todos los bolsillos y gustos desde el holdem, stud y el omaha, desde mesas de NL40 hasta NL8000, la sala estaba llena, olía a poker, por suerte o por desgracia había llegado tarde y estaba en curso un torneo de 30 libras, con bastantes participantes. Así que tras darme una vueltecita mire el lobby y me registre en la mesa de NL40 sin croupier, con un rake de 3 libras a la hora y con ciegas de 1/1(curiosas ciegas) y tras esperar unos minutos a que hubiera un hueco libre, cambie 50 libras en fichas, ya no era el típico turista borracho que jugaba a ver que pasaba, me puse mis gorra, encendí mi ipod y empecé a jugar serio. Entraba en una mesa bastante desnivelada con gente muy poderosa pero tras ser observador durante unas 15 manos no tenían pinta de ser grandes jugadores, con mucha paciencia y siendo un jugador bastante rocoso sin dejarme llevar por la emoción, la gran mayoría de las veces dejaba que tomaran los demás la iniciativa y les daba el palo cuando ligaba algo gordo, empecé a ver como mis montones se multiplicaban, como cada vez me respetaban mas en la mesa, jugaba cada vez mejor, y cuando juegas mejor es cuando mejores cartas preflop te entran y mas suerte tienes en el river. La verdad que durante la partida me entraron bastantes tríos, algún que otro color, múltiples escaleras y un par de full demoledores que, modestia aparte, los escondía de forma magistral. Si a esto le sumamos el respaldo que te da una banca poderosa, jugar sin presión ninguna los faroles, y el miedo y/o respeto que mostraban el resto de jugadores pues las condiciones eran ideales.

Sentí la sensación que narraba Carlos en su viaje a Las Vegas de ser el jugador mas antiguo en la mesa, te da bastante orgullo, te sientes el decano de la mesa, el ver como la gente se iba, como muchos entraban y salían y yo seguía ahí, inmovible, con mi banca multiplicada por mas de 10, y sin hacer grandes excesos ni un gran despliegue de juego, me dedique a sacar buena tajada cuando tenia las cosas claras y a ser curioso cuando veía movimientos extraños, estaba súper comodísimo y tenia mucho dinero, la combinación perfecta

Sería un poquito antes de las 11 de la noche y no estaba cansado tras 5 horas jugando, podría haber estado en ese plan hasta el cierre, a eso de las 6 de la mañana, y reventar la banca, cambiar mi dinero y llegar aquí con el doble de dinero con lo que me fui, peeeeeeeeeeeeeeeeeeeeero anunciaron por la megafonía que en media hora cerraban el Grand Tournament Saturday Night o algo parecido, y yo soy un jugador y tuve que entrar, el buy in era de 350+35 libras, un par de torres, salía con unas ganancias tremendas y compraba un boleto para el sorteo de ese sábado, freezeout, con 1 posibilidad entre 70, de además sería mi primer torneo gordo, porque ni mi nivel ni mi banca me permiten darme ese gustazo. Haciendo cuentas por encimilla con los 72 jugadores que estaban registrados antes que yo habría unas 25000 libras de bote, y la ilusión de ganarlo y irme directo a Las Vegas no podía quitármela nadie, a ultima hora se apuntaron varios jugadores y empezamos el torneo unos 80 jugadores, cobraba la mesa final al completo.

Y allí estaba yo, en un torneo de casi 500 euros, jugando sin presión ninguna, sin nada que perder y con una ilusión tremenda., el reloj empezó a correr y no me fue mal en la primera fase del torneo, ganando algunos botes suculentos y perdiendo cantidades pequeñitas que no afectaban al stack, pero ya no estaba en la mesa de cash, el nivel había pasado de 0 a 100, sin cambio de marchas, como en un coche automático. Tras presenciar resubidas infernales y varios all in preflop, cayeron muchos en los dos primeros niveles, opté por un juego bastante cerrado, por dejarme llevar esperando los fallos ajenos, y tras dos horas y media de torneo, y tanta pasividad en el juego, el ante me erosionaba mano a mano mi stack, un par de bad beats y mis faroles eran cazados como inocentes conejitos por furtivos agazapados entre la maleza. Me puse muy por debajo de la media pero ya apenas quedaban una treintena de jugadores, y va y me entra AJsuite, veo en esas 2 cartas la oportunidad de doblarme, o al menos robar las suculentas ciegas con su ante para que me dieran tiempo, meto una apuesta fuerte y todos caen, todos salvo uno, que me lo ve. En la mesa 3 8 y Q, dos de ellas de picas; vuelvo a apostar fuerte, y el cabron me va all in, era mi oportunidad de doblarme, mi proyecto lo valía, así que también me pongo all in a la espera de mi quinta pica…que no llego, su jugada es un poco rara, pero fue suficiente para ganar a mi proyecto, fui apeado, a mas o menos las 2 de la mañana se truncaba mi sueño de ganar las 15K libras, se apago la música en mis casos, y abandone la escena del crimen tras el nice hand de rigor al vencedor.

Para celebrar que me habían eliminado me pegue una cena por todo lo alto en restaurante del casino, con rosa y velas en la mesa, y de menú una sopita suprema que parecía el caldillo de los caracoles y un buen solomillo para reponer fuerzas todo ello regado con una botellita de vino, mientras amenizaba la velada un nota tocando el piano, y ya eran las 3 de la mañana y como comprenderéis lo ultimo que pensaba era meterme en la cama, así que me pille un taxi directamente a la zona de marcha y acabe en un after, y bebi pintas hasta que acabe full stoned con un sol de justicia dándome los buenos días al salir, para que luego digan que la fiesta fuera de España acaba pronto.

Pues nada chicos, en cuanto a poker esto fue lo que dio de sí mi viaje a Londres, he vuelto con bastante dinero tras las múltiples compras que hice, he mejorado en mi sistema de sonido y me compre en Oxford St unos cascos de los grandes como los de Phil Yvey, que la verdad que te aíslan completamente y la calidad del sonido es tremenda, también tuve unas manitas de Black Jack …pero en ese juego ya se sabe, siempre gana la banca, y en resumidas cuentas la verdad que viajar solo a sido una buena experiencia, y se te van los días volando, te pones en equilibrio contigo mismo y lo mejor de todo, que haces lo que quieres cuando quieres, sin depender de nadie.

En cuanto al poker, sigo definiendo mi estilo de juego, que para mi es lo mas importante, tuve la oportunidad de jugar un gran torneo, por que no estoy para jugar un torneo de esas características de tirona, ni mi banca ni mi nivel lo aceptarían. Lo que me gusto mucho el colorido y lo variopinto de los jugadores, en las mesas te encontrabas desde chinitos como Bruce Lee a auténticos lords con su chaqueta y su corbata leyendo un periódico de economía, a pakistaníes con sus barbas y turbantes, a negros cargados de oro, pasando por borrachos, turistas, desde friquis de Internet hasta jugadores totalmente veteranos, el poker acoge a todo tipo de clases y edades, todos tienen cabida en las mesas, quizás esa sea la grandeza del poker, que con un puñado de euros todos tenemos cabida dentro de el, es solo nuestra preparación y el ingenio lo que marca la diferencia.

Bueno un saludo a todos, nos vemos en club, perdón por el ladrillo;

Manolo Japón